ENTREVISTA EXCLUSIVA CON CATALINA FILLOL DIRECTORA DE ATP250 CHILEOPEN

1. QUÉ SIGNIFICA EL LUJO PARA TI?
Tener tiempo para estar con las personas que quiero y disfrutarlo de verdad. Con una vida tan movida, un almuerzo en familia, una conversación tranquila o unos días juntos son un lujo enorme. También me siento privilegiada de trabajar en algo que me apasiona y de compartir ese camino con mi familia. A veces estamos tan concentrados en lo que viene que se nos olvida agradecer lo que ya tenemos. Trato de no perder eso.

2.¿QUÉ RECUERDOS GUARDAS DE TU INFANCIA?
Recuerdo mucho la cercanía de nuestra familia, la gran relación de hermanos. Vivir fuera de Chile hizo que mis papás y mis hermanos fueran un núcleo especialmente importante: compartíamos ese mundo que íbamos descubriendo y nos acompañábamos mucho. Recuerdos como ir juntos en bici a jugar tenis o crear carpas con frazadas. Mi mamá, Mindy, y mi papá, Jaime, fueron fundamentales para que, aun estando lejos, mantuviéramos un vínculo permanente con nuestra familia en Chile. Eso es algo que agradezco hasta hoy.

Después me tocó vivir una experiencia parecida como mamá. Los primeros dieciséis años de casados los vivimos fuera de Chile y todos nuestros hijos nacieron afuera. Terminamos recogiendo mucho de lo que habían hecho mis papás: construir una familia unida y cuidar los vínculos a pesar de la distancia. Creo que nuestros hijos también valoran mucho haber crecido sintiéndose parte de una familia que siempre estuvo cerca, aunque hubiera kilómetros de por medio.

3.¿CUÁL ES TU PRIMER RECUERDO EN UNA CANCHA DE TENIS?
Más que una primera imagen precisa, recuerdo la sensación de que la cancha era un lugar muy familiar. El tenis era parte de nuestra vida y estar cerca de mi papá en ese mundo se sentía natural. Antes de entender los resultados o lo que significaba su carrera, estaba el gusto por acompañarlo y compartir con él. Creo que por eso mi vínculo con el tenis siempre ha sido tan afectivo: además del deporte, hay una historia de familia detrás.

4.¿CUÁNDO TOMASTE CONCIENCIA DE LO QUE SIGNIFICABA EL APELLIDO FILLOL EN CHILE?
Para nosotros era simplemente nuestro papá. Recuerdo que, cuando tenía unos once o doce años, vinimos a Chile de visita y lo acompañé a hacer un trámite al centro. En el metro y mientras caminábamos, varias personas lo reconocían y se acercaban a saludarlo con mucho cariño. Yo le preguntaba: “Papá, ¿y quiénes son?”. Me sorprendía esa cercanía con personas que yo no conocía. Ahí empecé a entender lo que significaba para mucha gente. Después, al acompañarlo a Wimbledon y ver el cariño y el respeto con que lo saludaban dentro del tenis, comprendí mejor la dimensión de su trayectoria. Lo que más me marcó fue ese afecto, más allá de sus logros deportivos.

5. HAS CONTADO QUE, EN ALGUNOS MOMENTOS, CUANDO COMPETÍAS, SENTÍAS EL PESO DE SER “LA HIJA DE JAIME FILLOL”
Sí, el peso del apellido existía. Al competir, sentía que había expectativas sobre mis resultados y sobre lo que podía lograr por ser hija de mi papá. Mientras iba encontrando mi propio camino, tuve que aprender a convivir con eso. Pero también había una responsabilidad que iba más allá de ganar o perder: cómo me comportaba dentro y fuera de la cancha, cómo trataba a las personas y cómo enfrentaba una derrota.

Esa enseñanza hoy la agradezco muchísimo. Con los años, el apellido se ha convertido en una fuente de orgullo y en un recordatorio de los valores con los que crecimos. Es algo que trato de transmitir a mis hijos y a quienes trabajan conmigo, sobre todo a través del ejemplo.

6. ¿CUÁL ES EL MEJOR CONSEJO QUE TE HA DADO TU PAPÁ?
Más que un consejo puntual, me quedo con su ejemplo: hacer las cosas con dedicación, mantener la humildad y ser cercano con las personas. Mi papá tiene una trayectoria enorme, pero siempre ha conservado esa sencillez y una manera muy respetuosa de tratar a los demás.

Desde chica hemos conversado mucho y de todo. Esa costumbre se fue convirtiendo en un espacio muy nuestro, que mantenemos hasta hoy y que para mí es muy importante. No siempre estamos de acuerdo, y eso también tiene valor: poder compartir miradas distintas, escucharnos y seguir aprendiendo el uno del otro. Es una forma de mantenernos conectados, más allá del tenis y del trabajo. También me ha transmitido una profunda confianza en Dios. La fe ha sido una compañía muy importante en nuestra familia y me ayuda a agradecer, a encontrar calma y a aceptar que no todo está en nuestras manos. Esa combinación de dedicación y confianza me sigue acompañando.

7. ¿QUÉ APRENDIZAJES TE DEJÓ ESTUDIAR Y VIVIR EN ESTADOS UNIDOS?
Fue una etapa muy intensa y muy formadora. Estudiaba, trabajaba y competía, así que había que decidir permanentemente dónde poner el tiempo y la energía. Muchas veces significó renunciar a cosas que también eran importantes para mí. Ahí aprendí que priorizar tiene un costo y que hay que hacerse cargo de las decisiones.

También tuve mis primeras experiencias de liderazgo como capitana del equipo y como representante de los deportistas de mi universidad ante la NCAA. Eso me enseñó a escuchar, a representar distintas necesidades y a entender que asumir un rol significa responder por otros, además de por una misma. Las lesiones fueron otro aprendizaje importante. Cuando una está acostumbrada a entrenar y esforzarse para conseguir un resultado, cuesta aceptar que hay cosas que no puede controlar. Tuve que aprender a tener paciencia y a valorar otras partes de mi vida mientras no podía competir.

Y entre tanto estudio, trabajo y tenis, también aprendí a hacer un muy buen pollo a la plancha. ¡Ese aprendizaje sí que me ha acompañado hasta hoy!

8.¿CUÁNDO DESCUBRISTE QUE TU LUGAR TAMBIÉN PODÍA ESTAR DETRÁS DE UN GRAN TORNEO?
Fue una evolución bastante natural. Trabajando en hospitalidad de jugadores junto a mi mamá, mi papá y mi tío, empecé a conocer todo lo que hace posible un torneo. Me gustaba organizar, resolver problemas y contribuir a que quienes venían tuvieran una buena experiencia.

Cuando se formó SACS y comenzamos con los Challenger, el equipo confió en mí para asumir la dirección. Ese respaldo fue muy importante para animarme y encontrar mi lugar. Después llegó la oportunidad del Chile Open y pudimos dar un paso más. Hay una convicción que compartimos en SACS y que me mueve mucho: Chile merece tener eventos deportivos de alto nivel. Tenemos una tradición deportiva y un público que disfruta, se entusiasma y responde cuando encuentra una buena propuesta. Poder aportar a eso, desde un equipo con el que compartimos valores y ganas de hacer las cosas bien, es una de las partes más lindas de este trabajo.